دریافت تصاویر جدید و با کیفیت از پلوتو
به تازگی کاووشگر فضائی افق های نو New Horizons space probe که از سوی ایالات متحده آمریکا برای مطالعه و کاووش پلوتو به دورترین شی منطومه شمسی فرستاده شده است ، واضح ترین و نزدیک ترین تصاویر دریافت شده از این سیاره کوتوله یا dwarf planet را به زمین مخابره کرد .
لازم به ذکر است که تا امروز هیچ فضاپیما و کاووشگری موفق به دسترسی به این سیاره کوتوله نشده است و پیش از تنها این کاوشگرهای وویجر Voyager یک و دو از مدار این سیاره کوتوله عبور کرده اند . البته باید به این موضوع اشاره کرد که در زمان عبور این کاووشگر ها از مدار پلوتو ، این سیاره کوتوله در محل فوق حضور نداشته است . کاووشگر فضائی افق های نو در سال ۲۰۰۶ میلادی از سوی سازمان فضائی ناسا و با هدف بررسی و شناسائی پلوتو به ماموریت اعزام شده و هم اکنون در نزدیکی این سیاره کوتوله در منظومه شمسی قرار داشته و پیش بینی می شود طی روز های آینده به آن نزدیک تر شود .
تصاویر دریافت شده توسط این کاووشگر در روزهای یکم و سوم جولای ( برابر با دهم و دوازدهم تیر ماه ) دریافت شده و دانشمندان امیدوار هستند که این کاووشگر در تاریخ چهاردهم ماه جاری میلادی ( برابر با بیست و سوم تیر ماه ) به فاصله ۱۲ هزار و ۵۰۰ کیلومتری این سیاره کوتوله برسد . موضوع فوق از این دارای اهمیت است که برای نخستین بار یک شی ساخته شده توسط بشر قادر به رسیدن به این فاصله نزدیک از سیاره کوتوله پلوتو می شود .
پلوتو پس از اریس دومین سیاره کوتوله منظومه شمسی محسوب می شود که تا سال ۲۰۰۶ از سوی ستاره شناسان به عنوان نهمین سیاره منظومه شمسی شناخته می شد ولی پس از این تاریخ و این سیاره به عنوان یک سیاره کوتوله در منظومه شمسی شناخته شده و به عنوان یکی از اجرام فرا نپتونی معرفی شد .
مدار پلوتو برخلاف مدار زمین و هفت سیاره دیگر شبیه به یک مدار دایرهای نیست بلکه این مدار یک بیضی با خروج از مرکز محسوسی است و گردش مداری آن ۲۴۸ سال زمینی طول میکشد . لازم به توضیح است که پلوتو در گویش فرانسوی پلوتون نامیده می شود .
