ساعاتی پیش و همزمان با انفجاری بزرگ:
سقوط شهاب سنگ در شرق آمریکا

سازمان فضایی ناسا ساعاتی پیش به طور رسمی اعلام کرد یک شهاب سنگ وارد جو زمین شد و در آسمان شمال شرقی ایالات متحده منفجر گردید. این رویداد منجر به ایجاد امواج صوتی قدرتمندی شد که در سراسر منطقه شنیده شده و انرژی آزاد شده از آن معادل انفجار ۳۰۰ تن ماده منفجره تی‌ان‌تی تخمین زده می‌شود.

به گزارش سیناپرس، جنیفر دورن معاون ناسا، در بیانیه‌ای اعلام کرد که این کره آتشین در ساعت ۲:۰۶ بعدازظهر شنبه به وقت محلی در مناطق شمال شرقی ماساچوست و جنوب شرقی نیوهمپشایر تکه‌تکه شد. وی تأکید کرد که این پدیده با هیچ‌یک از بارش‌های شهابی فعال کنونی مرتبط نیست. دورن تصریح کرد که این جسم یک شیء طبیعی فضایی محسوب شده و بازگشت زباله‌های فضایی یا ماهواره‌ها نبوده است.

بر اساس توضیحات ارائه شده، انرژی آزاد شده در لحظه فروپاشی این شهاب سنگ، حدودا معادل ۳۰۰ تن تی ان تی برآورد شده است که دلیل اصلی شنیده شدن صداهای انفجاری بلند در منطقه است. تصاویر و داده‌های ماهواره‌ای نیز تراکم نور را نشان می‌دهند که نوعی محصول تحلیلی برای نمایش شدت انفجار ناگهانی است؛ این داده‌ها یک شرایط غیرعادی و متمایز را در سمت شرق بوستون نشان می‌دهند که منشأ احتمالی آن همان انفجار یا شوک صوتی شدید ناشی از ورود شهاب به جو است.

ناسا همچنین اطلاعات فنی دقیقی از سرعت و ارتفاع سقوط منتشر کرده است. طبق گفته دورن، این شهاب هنگام انفجار در ارتفاع ۶۴ کیلومتری از سطح زمین، با سرعتی سرسام‌آور  بیش از ۱۲۰,۰۰۰ کیلومتر بر ساعت در حرکت بوده است.

این رویداد باعث وحشت و نگرانی ساکنان منطقه شد. کاربران شبکه‌های اجتماعی گزارش دادند که صدای انفجار چنان قدرتمند بود که لرزش آن حتی تا داخل خانه‌ها حس می‌شد و پنجره‌ها شروع به لرزیدن کردند.

برای درک بهتر مقیاس این رویداد، می‌توان به یک مورد مشابه تاریخی اشاره کرد. در سال ۲۰۱۳، یک شهاب بزرگ در آسمان شهر چلیابینسک (Chelyabinsk) در روسیه مشاهده شد.

آن شهاب در ارتفاع حدود ۲۲ کیلومتری از سطح زمین منفجر شد. ناسا اعلام کرد که انرژی آزاد شده از آن انفجار معادل ۴۴۰ هزار تن تی ان تی بود. این انفجار مهیب باعث شکستن پنجره‌ها در مساحتی بیش از ۵۱۸ کیلومتر مربع شده و منجر به مجروح شدن بیش از ۱,۶۰۰ نفر گردید که علت اصلی جراحات، پرتاب شیشه‌های شکسته بود.

گفتنی است شهاب‌سنگ (Meteoroid) به قطعات سنگی یا فلزی در فضا گفته می‌شود که هنگام ورود به جو زمین و سوختن، به ستاره دنباله‌دار تبدیل می‌شوند و اگر بخشی از آن به زمین برخورد کند، به آن شهابواره (Meteorite) می‌گویند.

در مجموع، رویداد اخیر در ایالات متحده اگرچه از نظر انرژی کمتر از مورد چلیابینسک بود، اما به دلیل نزدیکی به مناطق مسکونی و سرعت بالای ورود، تأثیرات شنیداری و لرزشی قابل توجهی ایجاد کرد و یادآوری مجددی بر اهمیت پایش مداوم اجرام نزدیک به زمین توسط سازمان‌های فضایی مانند ناسا است.

مترجم: نیروانا محمدحسینی