قهرمانهای علم

بدون شک می توان نخستین شورش علمی تاریخ را به نام آلبرت انیشتین ثبت کرد. هستم ژانویه سال ۱۹۳۰، اینجا در موزه نیویوک. فیلمی دیدنی درباره انیشتین و نظریه نسبیت عام که دنیا را تکان داده است به نمایش گذاشته می شود. انبوهی از جمعیت وارد موزه شده و مشغول تماشای فیلم هستند. البته انیشتین در سالن حضور ندارد و همزمان انبوهی از علاقمندان که شمارشان به حدود ۴۵۰۰ نفر می رسد در خارج از ساختمان موزه داد و فریاد می کنند. آنها بلیط ندارند و این یعنی خبری از تماشای فیلم نخواهد بود. در آن موقع «شیکاگو تریبون» مطلبی با یک تیتر جالب نوشت: نخستین شورش علمی تاریخ.

ماری کوری نامی فرانسوی داشت اما به رغم خواستگاه نامش، داستانش از سرزمین ایفل آغاز نمی شود. ماریا سالوم در سال ۱۸۶۷ در ورشوی لهستان چشم به جهان گشود. فقر خانواده و اینکه یک دختر بود شرایط سختی را برایش ایجاد کرده بود. او و سه خواهرش پس از به اتمام رساندن دوران نخست تحصیل، توانایی مالی لازم برای ادامه تحصیل را نداشتند. در آن دوران دانشگاههای لهستان دختران را ثبت نام نمی کردند اما او و یکی از خواهرانش از یک سازمان مخفی به نام Flying University برای ادامه تحصیل استفاده کردند. او در سال ۱۹۸۱ بار سفر به پاریس را بست تا دوران اصلی و تاریخ ساز زندگی اش آغاز شود. کشف پولونیوم و اورانیوم و در نهایت کسب جایزه نوبل فیزیک به اتفاق همسرش و همچنین بکرل نقطه اوج فعالیتهای علمی این زن محقق بوده است. ماری کوری در سال ۱۹۳۴ از دنیا رفت. مقالات و دست نوشته هایش آنچنان رادیواکتیو هستند که با گذشته حدود یک قرن، همچنان در جعبه های مخصوص سری نگهداری می شوند و برای ورق زدنشان باید حتما از دستکشهای ویژه ای استفاده کرد. کوری نخستین زن در تاریخ محسوب می شود که جایزه نوبل دریافت کرده است.

ایزاک نیوتون در روز کریسمس سال ۱۶۴۲ چشم به دنیا گشود. بسیاری او را هدیه ای ارزشمند به بشریت و جامعه علمی جهان می دانند. در دوران نوزادی و کودکی بیمار بود اما به طرز معجزه آسیایی زنده ماند. ۲۳ سال بعد، مجموعه قوانینی را به دنیا معرفی کرد که به نام خودش ثبت شده است. با استفاده از این قوانین، درک ما از سیارات و رفتار آنها توسعه یافته است.

الساندرو ولتا نامی آشنا در دنیای علوم است. او در سال ۱۷۴۵ به دنیا آمد. بخشی از نام او یعنی ولت با زندگی انسانها گره خورده است. از این واحد سنجش برای اندازه گیری تفاوتها در هر آنچه مربوط به برق است استفاده می شود. این فیزیکدان ایتالیایی موفق به کشف گاز متان شد. او از زبانش برای تشخیص الکتریسیته استفاده می کرد و البته نباید از یاد برد که نخستین باتری الکتریکی را او اختراع کرد. ولتا در سال ۱۸۲۷ از دنیا رفت.

ماکس پلانک نظریه پرداز و فیزیکدان سرشناس آلمانی است که با ارایه نظریه کوانتوم در دنیا زبانزد شد. نام او عنوان واحدی در اندازه گیری است که از نظر تئوری کوچکترین طول قابل اندازه گیری در دنیا به حساب می آید. او در سال ۱۹۴۷ چشم از دنیا فرو بست.

الکساندر گراهام بل در سال ۱۸۴۷ چشم به این دنیا گشود و تا زمان مرگش در سال ۱۹۲۲ همواره یکی از چهره های علمی و تأثیرگذار دنیا به شمار می آمد. این مخترع اسکاتلندی تلفن را اختراع کرد. بخشی از نام وی یعنی «بل» در واحد اندازه گیری شدت یا بلندی امواج صوتی یعنی «دسی بل» به کار گرفته می شود.

برای بسیاری از محققان دوران معاصر، ایزاک آسیموف الهام بخش هیجان انگیز آنها در رسیدن به درجات علمی و ارایه دستاوردهای مختلف به حساب می آید. او در سال ۱۹۲۰ به دنیا آمد و در سال ۱۹۹۲ یعنی در ۷۲ سالگی چشم از دنیا فرو بست. آسیموف در روسیه به دنیا آمد اما در آن سوی دنیا یعنی نیویوک بزرگ شد و به زندگی ادامه داد. تألیف بیش از ۴۰۰ کتاب که البته تمامی آنها به مفاهیم علمی مربوط نمی شود، عمده کارهای وی طی بیش از نیم قرن فعالیت مستمر به شمار می آید.

استفان هاوکینگ، فیزیکدان و نظریه پرداز مشهور در عصر حاضر اگرچه با یک بیماری عجیب و غیرقابل علاج زندگی می کند اما این چیزی از تأثیرگذاریش کم نمی کند. او در سال ۱۹۴۲ به دنیا آمد و طی چند دهه گذشته کتابهای زیادی به رشته تحریر درآورده که همگی نشان از شجاعت و نگاه ماورایی در دنیای پیرامون دارد. او می گوید: هدف من ساده است، درک کامل از عالم و اینکه چرا عالم وجود دارد.

برای دسترسی به جدیدترین شماره مجله Discover فایل پیوست را ملاحظه فرمائید.

مترجم: مهدی پیرگزی