تولد کریستین هویگِنس

هویگنس پس از چندی به اخترشناسی روی آورد و چون وسایل و ابزار او کهنه و غیرقابل استفاده بودند،تصمیم گرفت که عدسی‏های دوربین خود را به تنهایى بسازد. او با تغییرات تازه و جالبی که در دوربین نجومی داد موفق شد هاله ناشناخته ‏ای را که دور سیاره زحل را گرفته و پیش از این، گالیله از آن نامبرده بود، کشف کند و ثابت کرد این هاله به شکل حلقه پهن و بزرگی سیاره زحل را در برگرفته است. هویگنس هم‏چنین ساعت پاندولی را اختراع کرد و با توصیف کار آن به شهرت زیادی رسید. با اختراع این ساعت در سال 1657م، مدت زمان حرکت ستارگان و خورشید برای نخستین بار معلوم شد و هم‏چنین از این ساعت در امور کشتیرانی و دریانوردی استفاده گردید. با این حال ساختمان ساعت پاندولی کامل نبود و جاذبه زمین از دقت آن می‏ کاست. هویگنس برای رفع این مشکل تحقیقات زیادی انجام داد و پس از مدت‏ها مطالعه درباره مکانیزم‏های مختلف، فنر مارپیچی ساعت را ساخت. هویگنس علاوه بر اختراع ساعت پاندولی، پژوهش با ارزشی روی پدیده نور انجام داد و نظریه‏ ای نیز مطرح نمود. بر اساس این نظریه، نور از موج‏های زیادی تشکیل شده و این موج‏ها را می‏ توان به موج‏های صوتی یا موج‏های روی آب تشبیه کرد با این تفاوت که موج‏های نورانی برخلاف موج‏های صوتی می ‏توانند ازخلاء عبور کنند. این نظریه در آن زمان بحث‏های فراوانی را برانگیخت، با این حال نظریه هویگنس در حدود دویست سال به دست فراموشی سپرده شد تا اینکه بعدها ثابت شد که این نظریه به حقیقت نزدیک‏تر و درک آن آسان‏تر است. هرچند امروزه دانشمندان پی برده‏ اند که نور هم دارای خاصیت موجی است و هم ذره ‏ای، و این دو هرگز نمی‏ توانند از هم جدا باشند. شهرت هویگنس فقط به خاطر نظریه‏ اش درباره ماهیت امواج نور نیست. او اخترشناس برجسته ‏ای بود و اسباب‏ها و دستگاه‏های نوری زیادی را اختراع کرد که اختراع میکرومتر یا ریزسنج برای اندازه‏ گیری قطر ظاهری سیارات از آن جمله است. وی هم‏چنین ماشین فشار هوا و میزان الهوا را نیز تکمیل کرد و برای اولین بار، با هواسنج، ارتفاعات را اندازه‏ گیری نمود. کریستین هویگنس سرانجام در سال 1695م در 66 سالگی درگذشت.

منبع:راسخون