هشت درصد DNA انسان سهم عناصر ویروس‌های باستانی است
تقریبا هشت درصد DNA انسان سهم عناصر ویروس‌های باستانی است. تعدادی از این ویروس‌ها موجب تغییر مفید شدند و بر روند تکاملی تأثیر گذاشتند و ویروس‌های دیگر بیماری ببار آوردند.
متخصصان ژنتیک با مطالعه این عناصر، این موضوع را به اثبات رساندند که بشریت در گذشته بار‌ها اپیدمی‌های خطرناک و مهلک را به نحو خوبی پشت سر گذاشته است.
اما فقط کمتر از یک درصد عنصر ویروس درون‌زا در انسان مشاهده می‌شود. یعنی آن‌ها زمانی در ژنوم جا گرفتند که شاخه انسان و شامپانزه از هم جدا شدند. بر طبق محاسبات انجام شده آخرین «رترو ویروس» (ویروس باستانی) که توانست جزئی از دی ان‌ای انسان بشود، ۱۵۰ هزار سال پیش به جان بشریت افتاد.
پاول ولچکوف ویروس‌شناس و رئیس آزمایشگاه مهندسی ژنتیک انستیتوی فیزیک – فنی روسیه در این باره توضیح داده گفت: «فقط آن ویروس‌هایی در ژنوم ادغام شدند که می‌توانستند از اسید ریبونوکلئیک یا آر اِن اِی، RNA به دی ان‌ای تغییر یابند.
این ویروس‌ها، سلول‌های اسپرم و یا تخمک را آلوده می‌کنند. با ورود به آن‌ها، ویروس هم بطور «عمودی» و هم «افقی» تکثیر می‌شود و از یک فرد خانواده به فرد دیگر اجداد «میزبان ویروس» منتقل می‌شود. اما وقوع چنین فرایندی فوق العاده نادر است».
