فریتز زرنیکه، فیزیکدان هلندی، در ۱۶ جولای ۱۸۸۸ در شهر آمستردام به دنیا آمد. پدر و مادرش هر دو معلم ریاضی بودند و همین زمینۀ خانوادگی و تشویقهای پدرش باعث شد که فریتز به علم فیزیک علاقهمند شود.
او در رشتههای ریاضیات، شیمی و فیزیک در دانشگاه آمستردام تحصیل کرد و در سال ۱۹۱۲ در زمینۀ پدیدۀ اپالسنس در گازها، به خاطر تحقیقاتش موفق به کسب جایزه شد.
فریتز زرنیکه در سال ۱۹۲۰ با سمت استاد تمام در رشته فیزیک نظری شروع به تدریس کرد و در سال 1930در زمینۀ خطوط طیف، مطالعات گستردهای انجام داد و بر اساس نتایج مطالعات و تحقیقاتش، خطوط روح را به جهان علم معرفی کرد.
فریتز زرنیکه در سال ۱۹۳۳ در کنفرانس فیزیک و پزشکی، برای نخستین بار تکنیک اختلاف فاز در طراحی میکروسکوپها را مطرح کرد.
به واسطۀ مطالعات این فیزیکدان بزرگ، «نظریه همدوسی» – که همان علم مطالعه نور در فیزیک است – به وجود آمد و گسترش پیدا کرد.
این دانشمند بزرگ، مخترع میکروسکوپ اختلاف فاز است که با این اختراع، کمک شایانی به علم و به ویژه علم بیولوژی کرده است. میکروسکوپ اختلاف فاز به محققان علوم زیستی کمک کرد که بتوانند بدون لکهگذاری و از بین بردن سلولهای زنده، به مطالعۀ ساختار آنها بپردازند. در واقع با استفاده از این میکروسکوپ بود که دانشمندان علوم زیستی توانستند ساختار سلولهای زنده را به شکل درستی مورد مطالعه قرار دهند و همین مسئله باعث ایجاد جهشی بزرگ در علم بیولوژی شد.
فریتز زرنیکه در روز دهم مارس ۱۹۶۶، در حالیکه ۶۶ سال داشت، چشم از جهان فروبست.
او الهامبخش و الگویی برای نوۀ خواهرش شد که در سال ۱۹۴۶ به دنیا آمد. «پروفسور خرارد توفت»، نوۀ خواهر فریتز زرنیکه نیز، یکی از دانشمندان بزرگ در علم فیزیک است که موفق به کسب جایزۀ نوبل در سال ۱۹۹۹ به خاطر مشخص کردن ساختار کوانتومی در برهمکنش الکتروویک شد.
«اصل تمامنگاری» نیز دستاورد دیگری از خرارد توفت، این دانشمند بزرگ علم فیزیک است.
غزال غضنفری