کشف بزرگترین میدان گاز هلیوم دنیا در آفریقا

وقتی به بادکنکهایی که رو به آسمان شناور می مانند یا بالنهای غول پیکر نگاه می کنیم به یاد هلیوم می افتیم. اما اینها تنها کاربردهای بسیار ساده ای از این گاز ارزشمند به حساب می آیند. هلیوم گازی است که به عنوان عنصری پرکاربرد در بالنها، ماشین آلات MRI، جوشکاری و بسیاری از صنایع دیگری به کار گرفته می شود. اما نکته اینجاست که این گاز بسیار کمیاب است. تنها ذخایر شناخته شده این گاز چیزی جز محصول جانبی حفاری گاز و نفت نیست و همین مسأله موجب شده تا بهای این گاز در سطح بالایی باشد.

هلیوم گازی است که به عنوان عنصری پرکاربرد در بالنها، ماشین آلات MRI، جوشکاری و بسیاری از صنایع دیگری به کار گرفته می شود

استفاده از گاز هلیوم در پروژه های مهمی نظیر شتاب دهنده Large Hadron Collider نیز از جمله کاربردهای مهم آن محسوب می شود.

کمیاب بودن این گاز بسیاری از محققان را بر آن داشته تا نسبت به استفاده از آن در مواردی نظیر بالنها انتقاداتی را مطرح کنند. اما با کشف جدیدی که در خصوص این گاز ارزشمند صورت گرفته شاید از این پس بتوان به راحتی درباره آن صحبت کرد.

محققانی از بریتانیا در جریان برگزاری کنفرانس ژئوشیمی گلد اشمیت که در ژاپن برگزار شد اعلام کردند که ذخایر عظیمی از گاز هلیوم را در Rift Valley  واقع در غرب آفریقا شناسایی کرده اند. این منطقه به عنوان یکی از فعال ترین مناطق آتشفشانی آفریقا شناخته می شود. نکته مهم درباره این کشف این است که ذخایر عظیم گاز هلیوم را در نخستین تلاش خود شناسایی کرده اند.

این محققان از هلیوم و نیتروژن خارج شده از زمین در این منطقه نمونه برداری کرده و پس از انجام محاسبات دقیق به این نتیجه رسیدند که با ذخایر عظیمی از این گاز به بزرگی 54 میلیارد فوت مکعب (BCf) سر و کار دارند و این یعنی حالا آنقدر گاز هلیوم در اختیار داریم که 1.2 میلیون اسکنر MRI را پر کنیم.

برای درک هرچه بهتر بزرگی این ذخایر کافی است به این نکته توجه کنیم که مصرف جهانی هلیوم در سال تنها 8 واحد BCf است.

همچنین ذخایر هلیوم فدرال آمریکا که به عنوان بزرگترین تأمین کننده این گاز محسوب می شود تنها به اندازه 24.2 از این واحد (BCf) است. این رقم درخصوص ذخایر کل گاز هلیوم آمریکا 153 است.

منبع: popsci

مترجم:مهدی پیرگزی

No tags for this post.