پژوهشگری به نام اسکات وینگ (Scott Wing) بیش از یک دهه در ناحیه‌ای از حوضه آبگیر بیوگورن وایومینگ (Wyoming's Bighorn Basin,) به مطالعه و پژوهش پرداخته و حفاری‌های مختلفی انجام داده است. یکی از ارزشمندترین یافته‌هایی که در این مطالعات کشف‌شده است فسیل یک برگ بی‌نظیر محافظت‌شده روی سنگی به رنگ بژ است. وی در ادامه مطالعات خود فسیل‌های دیگری نیز کشف کرد که هرکدام به برگ‌های مختلفی تعلق داشته و برگ‌های آن‌ها با سایر نمونه‌ها متفاوت بود
این دوره زمانی مقارن با گرمایش زمین با عنوان Paleocene Eocene Thermal Maximum شناخته می‌شود که دمای کره زمین به‌یک‌باره تغییر کرده و دمای جهانی بین ۵ تا ۸ درجه سانتی‌گراد افزایش یافت. در این دوران مقادیر زیادی کربن به داخل اتمسفر تزریق شد که این مسئله موجب شد تغییرات آب و هوایی سریع‌تر شده، شرایط آب‌وهوا مختل و اقیانوس‌ها اسیدی شوند.
هنگامی‌که این فسیل‌های عجیب‌وغریب پنجاه و شش میلیون سال پیش تشکیل شد، سیاره زمین دچار گرمایش شده و دمای آن به طرز چشمگیری گرم‌تر از هر نقطه‌ای از تاریخ خود به‌جز حال حاضر بود.
این دوره زمانی مقارن با گرمایش زمین با عنوان Paleocene Eocene Thermal Maximum شناخته می‌شود که دمای کره زمین به‌یک‌باره تغییر کرده و دمای جهانی بین ۵ تا ۸ درجه سانتی‌گراد افزایش یافت. در این دوران مقادیر زیادی کربن به داخل اتمسفر تزریق شد که این مسئله موجب شد تغییرات آب و هوایی سریع‌تر شده، شرایط آب‌وهوا مختل و اقیانوس‌ها اسیدی شوند. درنهایت این شرایط باعث انقراض بسیاری از گونه‌های حیات روی کره زمین شده و این بحران برای بیش از ۱۵۰ هزار سال طول کشید تا دنیا بهبود یابد.
البته شرایط گرمایش جهانی مدرن که توسط انسان، ایجادشده است بسیار بدتر بوده و فعالیت‌های بشر سبب شده است تا بار دیگر این شرایط برای زمین پدید آمده و اگر به تاریخ اجازه داده شود خود را تکرار کند، پیامدهای زندگی مدرن می‌تواند به همان اندازه طولانی‌مدت باشد. به همین دلیل است که وینگ و گروه پژوهشی وی به‌شدت مصمم است تا این فاجعه آب و هوایی باستان را درک کند
مطالعات انجام‌شده نشان می‌دهد در این دوران باستانی و در پی بروز تغییرات آب و هوایی، نسبت اشعه ایزوتوپ‌های کربن – اشکال مختلف یک عنصر – از بین رفته بود. تحقیقات بعدی نشان داد که چیزی بین 4 تریلیون و 7 تریلیون تن کربن – معادل تقریبی ذخایر کل کربن فعلی زمین، فضا را در این دوره به‌هم‌ریخته است. این اطلاعات از آنالیز بقایای تجزیه‌شده جلبک‌های باستانی و گیاهان گرفته‌شده است، بنابراین مقدار کربن ۱۲ در این نمونه‌ها بیشتر است. این ایزوتوپ یعنی کربن ۱۲ برای فتوسنتز ترجیح داده می‌شود.
فسیل‌های کشف‌شده از دوره تغییرات آب هوایی فوق؛ به محققان اجازه داد تا اثرات این تغییر ناگهانی آب و هوایی در سنگ‌ها و فسیل‌های جهان را ردیابی کنند. بر این اساس مشخص‌شده است که رسوبات گچ در پایین اقیانوس شروع به حل شدن کرد، زیرا دی‌اکسید کربن آب دریا را اسیدی‌تر کرده است. فسیل‌های موجودات کوچک و عمیق دریا نشان‌دهنده کمبود اکسیژن بوده و حاکی از گرم‌تر شدن آب دریاها است. ما در این دوران شاهد یک فاجعه زیست‌محیطی هستیم زیرا در همه اقیانوس‌ها، موجودات سازگار با محیط تغییریافته و سایرین از بین رفته‌اند.
در زمین نیز پستانداران طی دوران فوق، کوچک‌تر و کوچک‌تر شدند. اجداد باستانی اسب‌ها شروع به کوچک‌تر شدن کرده ابعاد آن‌ها ۳۰ درصد کوچک‌تر شد. زمین شناسان سنگ‌های زیادی را از این دوران کشف کرده‌اند که در اثر سیل‌های شدید حملات طولانی انجام‌شده است – چیزی که زمانی رخ می‌دهد که طوفان‌های خشک به دنبال باران‌های شدید رخ‌داده باشد
متأسفانه شرایط فعلی کره زمین نشان می‌دهد که بار دیگر سیاره ما در آستانه یک فاجعه و بحران زیست‌محیطی قرار داشته و مطالعه این شرایط می‌تواند به پژوهشگران در بازسازی شرایط احتمالی پیش روی کره زمین یاری کرده و چگونگی رخ دادهایی که در پی این شرایط رخ خواهد داد را مشخص کند.
ترجمه: فاطمه کردی
منبع: washingtonpost
No tags for this post.