او در واقع اولین ایمیل را به شکل امروزی آن ارسال کرد، اما بعدها در مصاحبه ای گفت که به یاد ندارد متن پیغام ارسال شده، چه بود.در سال ۱۹۷۷ رویکرد وی به عنوان قالب استاندارد ایمیل معرفی شد. انتخاب نماد @ برای ایمیل، این نماد از یاد رفته را به یک کاراکتر محبوب و نمادی برای تمام هرچه به اینترنت مربوط است، تبدیل کرد. وی در جریان کار خود، زمینه را برای شکل گیری شبکه های اجتماعی مدرن فراهم کرد. برای مثال توییتر بدون استفاده از اشاراتی که در قالب «@ mention» ارسال می شوند و امکان مکالمه با سایر کاربران را فراهم می کنند، دنیای متفاوتی خواهد بود.
تاملینسون جوایز متعددی از Webby Award گرفته تا Prince of Asturias Laureate را دریافت کرد و نام او در تالار مشاهیر اینترنت به ثبت رسیده است. اما او نیز مانند سایر پایه گذاران اینترنت از جمله تیم برنرزلی و وینت کرف، هیچگاه نیازی به این جوایز نداشت؛ هر بار که یکی از کاربران اینترنت به صورت آنلاین با سایرین ارتباط برقرار می کند، در واقع از میراث وی استفاده می کند.
ری تاملینسون، مخترع ایمیل به شکلی که ما آن را می شناسیم، در روز تولد ۷۵ سالگی خود بر اثر سکته قلبی درگذشت.
جوایز و افتخارات
دریافت جایزه George R. Stibitz Computer Pioneer Award موزه کامپیوتر آمریکا در سال ۲۰۰۰
دریافت جایزه Webby Award از طرف آکادمی بین المللی هنرهای دیجیتال برای یک عمر دستاورد علمی در سال ۲۰۰۱
دریافت جایزه از طرف مجله ی دیسکاور در سال ۲۰۰۲
دریافت جایزه ی اینترنتی IEEE در سال ۲۰۰۴
در سال ۲۰۰۹، او همراه با مارتین کوپر به طور مشترک جایزه شاهزاده آستوریاس (Prince of Asturias Laureate)را دریافت کرد
به ثبت رسیدن نام او در تالار مشاهیر اینترنت در سال ۲۰۱۲ .
متاسفانه محتوای اولین ایمیلی که تاملینسون ارسال کرده از خاطر وی پاک شده است اما اختراع او باعث میشود تا نام ری تاملینسون برای همیشه در تاریخ ثبت شود. ری تاملینسون (Ray Tomlinson) در سن ۷۴ سالگی و به علت حمله قلبی درگذشت.