اگر تصور می‌کنید شادی بیشتر فقط به شرایط زندگی، درآمد یا روابط اجتماعی بستگی دارد، شاید یک گربه خانگی هم در این معادله جایی داشته باشد؛ پژوهشگران با بررسی داده‌های ۹۳ کشور دریافتند کشورهایی با تراکم بیشتر گربه‌های خانگی، به‌طور کلی سطح شادی بالاتری گزارش کرده‌اند؛ هرچند این یافته هنوز نمی‌تواند نشان دهد که داشتن گربه مستقیماً باعث افزایش شادی می‌شود.
به گزارش سیناپرس، آیا داشتن گربه می‌تواند با احساس شادی بیشتر ارتباط داشته باشد؟ یک مطالعه بین‌المللی با بررسی داده‌های ۹۳ کشور، ارتباط میان میزان گربه‌های خانگی، سطح شادی و میزان مواجهه با انگل توکسوپلاسما گوندی را بررسی کرده و به نتایجی جالب، اما نه قطعی، رسیده است.
پژوهشگران در این مطالعه که در مجله PLOS One منتشر شده، داده‌های عمومی مربوط به ۹۳ کشور را تحلیل کردند تا مشخص شود تراکم گربه‌های خانگی چه ارتباطی با میزان شادی جمعیت دارد و آیا شیوع توکسوپلاسما گوندی می‌تواند بر این رابطه تأثیرگذار باشد.
نتایج نشان داد کشورهایی که تراکم گربه بیشتری داشتند، به‌طور کلی سطوح بالاتری از شادی را گزارش کرده بودند؛ در مقابل، کشورهایی که میزان مواجهه بیشتری با توکسوپلاسما گوندی داشتند، سطوح پایین‌تری از شادی را نشان می‌دادند.
با این حال، یک یافته غیرمنتظره نیز به دست آمد: کشورهایی که گربه‌های بیشتری داشتند، لزوماً با میزان بیشتری از مواجهه با این انگل روبه‌رو نبودند و حتی در داده‌های بررسی‌شده، تراکم بالاتر گربه با مواجهه کمتر با توکسوپلاسما گوندی همراه بود.
توکسوپلاسما گوندی انگلی است که گربه‌ها میزبان اصلی آن محسوب می‌شوند و بسیاری از افراد آلوده به آن علائمی ندارند. با این حال، این انگل در برخی گروه‌های آسیب‌پذیر می‌تواند مشکلاتی ایجاد کند و در مطالعات پیشین با برخی اختلالات روانی از جمله اضطراب، افسردگی و اسکیزوفرنی ارتباط داده شده است.
پژوهشگران تأکید می‌کنند یافته‌های آنها به معنای آن نیست که گربه‌داشتن مستقیماً باعث افزایش شادی یا مواجهه با توکسوپلاسما باعث کاهش شادی می‌شود. این مطالعه در سطح کشورها انجام شده و تنها ارتباط میان این عوامل را نشان می‌دهد.
عوامل اقتصادی نیز می‌توانند بخشی از این ارتباط را توضیح دهند. در کشورهای ثروتمندتر، احتمال نگهداری گربه‌ها در محیط خانه، مراجعه منظم به دامپزشک و استفاده از غذای تجاری بیشتر است؛ عواملی که می‌توانند احتمال مواجهه با این انگل را کاهش دهند.
به گفته پژوهشگران، این یافته‌ها نشان می‌دهد بررسی شادی جوامع تنها به عوامل اقتصادی و اجتماعی محدود نمی‌شود و عوامل زیستی، محیطی و شیوه نگهداری حیوانات خانگی نیز ممکن است در این زمینه نقش داشته باشند.
با این حال، برای مشخص‌شدن رابطه واقعی میان گربه‌ها و احساس شادی، مطالعات آینده باید افراد دارای گربه و افراد فاقد گربه را به‌صورت مستقیم و در طول زمان بررسی کنند؛ روشی که می‌تواند مشخص کند این ارتباط در سطح فردی نیز مشاهده می‌شود یا خیر.
نتایج این پژوهش در مجله PLOS One منتشر شده است.
مترجم:مهگل غفاری