پژوهشگران در مطالعهای جدید دریافتند: غذای تجاری حیوانات خانگی میتواند یکی از منابع اصلی ورود میکروپلاستیکها به بدن حیوانات وحشی باشد؛ موضوعی که پس از شناسایی این ذرات در مدفوع خارپشتهای اروپایی مورد توجه قرار گرفت.
به گزارش سیناپرس، این تحقیق که نتایج آن در نشریه Environmental Toxicology and Chemistry منتشر شده، نشان میدهد بخش قابلتوجهی از غذاهای تجاری مخصوص سگ، گربه و حتی خارپشت حاوی ذرات ریز پلاستیکی هستند.
کشف اتفاقی در مدفوع خارپشتها
ماجرا از سال ۲۰۲۱ آغاز شد؛ زمانی که پژوهشگران ۱۸۹ نمونه مدفوع خارپشت را از باغهای مسکونی و مراکز نگهداری و بازپروری حیاتوحش در بریتانیا جمعآوری کردند.
نتایج بررسیها نشان داد: حدود ۱۹ درصد از نمونهها حاوی میکروپلاستیک هستند؛ کشفی که برای نخستین بار نشان داد خارپشتها نیز این آلایندههای پلاستیکی را میبلعند.
از آنجا که خارپشت اروپایی اکنون در فهرست گونههای «نزدیک به تهدید» قرار دارد، پژوهشگران تلاش کردند منشأ این آلودگی را شناسایی کنند.
در مرحله نخست، محققان رژیم غذایی طبیعی خارپشتها شامل سوسکها، کرمهای خاکی، حلزونها، لیسهها، لاروها و سایر بیمهرگان را بررسی کردند.آنها هزاران نمونه از خاک و بیمهرگان را در ۵۱ منطقه در جنوب انگلستان آزمایش کردند و دریافتند میکروپلاستیکها تقریباً در همه زیستگاهها و گونههای مورد بررسی وجود دارند.
اما بررسیهای بعدی سرنخ مهمتری را آشکار کرد؛ غذای حیوانات خانگی.
بیش از سهچهارم محصولات آلوده بودند
پژوهشگران ۳۸ برند غذای تجاری مخصوص سگ، گربه و خارپشت را در ردههای مختلف قیمتی و در دو نوع خشک و مرطوب بررسی کردند.نتایج نشان داد: ۲۹ محصول از ۳۸ محصول آزمایششده حاوی میکروپلاستیک بودند و در ۱۸ محصول، آلودگی در بیش از یک بسته مشاهده شد.
همچنین غذاهای ارزانتر نسبت به محصولات گرانتر آلودگی بیشتری داشتند.اگرچه غذای خشک به ازای هر گرم پلاستیک بیشتری داشت، اما حیوانات معمولاً مقدار بیشتری غذای مرطوب مصرف میکنند؛ بنابراین غذای مرطوب میتواند در مجموع باعث ورود تعداد بیشتری ذرات پلاستیکی به بدن شود.
به عنوان نمونه، پژوهشگران برآورد کردهاند یک سگ بزرگ مانند لابرادور ممکن است تنها از طریق غذای مرطوب، روزانه حدود ۳۱۳ ذره میکروپلاستیک وارد بدن خود کند.
محققان معتقدند: کیفیت مواد اولیه مورد استفاده در تولید غذای حیوانات یکی از دلایل اصلی این آلودگی است.
از میان ۲۱ محصولی که حاوی مشتقات حیوانی بودند، ۱۹ محصول دستکم در یک نمونه دارای میکروپلاستیک بودند و در ۱۳ محصول این آلودگی در چندین نمونه مشاهده شد.سطح آلودگی برخی از این غذاها حتی از میزان میکروپلاستیک گزارششده در بسیاری از مواد غذایی مصرف انسان نیز بیشتر بود.
پیامدهای سلامت هنوز ناشناخته است
پژوهشگران تأکید میکنند: هنوز اطلاعات دقیقی درباره اثرات میکروپلاستیکها بر سلامت حیوانات خانگی و حیاتوحش وجود ندارد، اما مطالعات آزمایشگاهی پیشین نشان دادهاند این ذرات میتوانند بر باروری، عملکرد اندامها و سلامت عمومی موجودات زنده تأثیر منفی بگذارند.
به همین دلیل، نویسندگان مطالعه خواستار آن شدهاند که دولتها تولیدکنندگان غذای فرآوریشده حیوانات را ملزم به انجام آزمایشهای منظم برای سنجش آلودگی میکروپلاستیکی کنند؛ اقدامی که میتواند از ورود این آلایندهها به زنجیره غذایی حیوانات جلوگیری کند.
به گفته پژوهشگران، مصرفکنندگان باید بتوانند غذای سالم، ایمن و مقرونبهصرفهای برای حیوانات خانگی و حیاتوحش تهیه کنند؛ غذایی که در عین حفظ سلامت حیوانات، اثرات مخربی بر محیطزیست نیز نداشته باشد.
مترجم:سروش ساده