اسناد مالیاتی تازه منتشرشده نشان میدهد دانشگاههای خصوصی برتر آمریکا در سال مالی اخیر با جهش قابل توجهی در هزینههای حقوقی و لابیگری مواجه شدهاند که به گفته تحلیلگران، ارتباط مستقیم با افزایش فشارهای دولت ترامپ بر نهادهای آموزش عالی دارد.
به گزارش سیناپرس، بر اساس داده های مربوط به بازه زمانی ۱ ژوئیه ۲۰۲۴ تا ۳۰ ژوئن ۲۰۲۵، دانشگاههای بزرگ آمریکا که هر یک مجموعههایی چند میلیارد دلاری محسوب میشوند، در مقایسه با سال قبل هزینههای بسیار بیشتری را در این حوزهها ثبت کردهاند. این اسناد تنها بخشی از دوره آغازین دولت ترامپ را پوشش میدهد، اما نشانههای اولیه از افزایش تنش میان دولت فدرال و دانشگاهها را نشان میدهد.
مقامات دولت ترامپ مدعیاند این اقدامات با هدف مقابله با آنچه تبعیض در دانشگاهها خوانده میشود، انجام شده است. در مقابل، مدیران دانشگاهی و بسیاری از استادان این فشارها را تهدیدی برای استقلال علمی و آزادی دانشگاهها میدانند.
دادههای مالی نشان میدهد مجموع هزینههای حقوقی هشت دانشگاه آیوی لیگ شامل هاروارد، ییل، پرینستون، کلمبیا، کرنل، دارتموث، براون و دانشگاه پنسیلوانیا، با رشد ۳۷ درصدی به بیش از ۳۳۳ میلیون دلار رسیده است. همچنین هزینههای لابیگری در این دانشگاهها با وجود رقم پایینتر، ۷۶ درصد افزایش یافته و به ۴.۱ میلیون دلار رسیده است.
در میان این دانشگاهها، موسساتی که هدف فشارهای شدیدتری از سوی دولت بودهاند، بیشترین هزینههای حقوقی را نیز ثبت کردهاند. برای نمونه، دانشگاه هاروارد ۱۲۶.۶ میلیون دلار هزینه حقوقی گزارش کرده که ۵۸ درصد افزایش را نشان میدهد. دانشگاه کلمبیا نیز ۹۳.۶ میلیون دلار هزینه داشته که حدود ۴۶ درصد رشد را نشان میدهد. حتی دانشگاه ییل که کمتر در کانون تنشها قرار داشته، افزایش ۴۶ درصدی در هزینههای حقوقی خود ثبت کرده است.
در بخش لابیگری نیز برخی دانشگاهها افزایشهای بسیار چشمگیری گزارش دادهاند. دانشگاه پنسیلوانیا اعلام کرده هزینههای لابیگری آن نزدیک به ۷۴۴ درصد افزایش یافته است. دارتموث نیز رشد ۵۳۴ درصدی را تجربه کرده و کرنل با افزایش ۲۵ درصدی در این بخش مواجه شده است. برخی از این دانشگاهها هدف از این فعالیتها را گفتوگو با سیاستگذاران فدرال و تلاش برای حفظ بودجههای تحقیقاتی عنوان کردهاند.
افزایش هزینهها تنها به آیوی لیگ محدود نیست. دانشگاه جانز هاپکینز اعلام کرده هزینههای حقوقی آن نزدیک به ۱۶۳ درصد رشد کرده و به حدود ۱۹.۳ میلیون دلار رسیده است. دانشگاه جورج واشنگتن نیز از افزایش قابل توجه هزینههای حقوقی از کمتر از ۶ میلیون دلار به حدود ۱۵ میلیون دلار خبر داده است. دانشگاه کالیفرنیای جنوبی نیز رشد بیش از ۶ میلیون دلاری در هزینههای حقوقی خود داشته است.
در سطح دانشگاههای دولتی نیز فشارها محسوس بوده است. رئیس سیستم دانشگاه کالیفرنیا اعلام کرده این مجموعه با دهها میلیون دلار هزینه اضافی حقوقی به دلیل تحقیقات فدرال مواجه شده است.
به نقل از ایسنا، این سیستم تنها در یک دوره مالی، حدود ۷۷.۵ میلیون دلار برای خدمات حقوقی خارجی هزینه کرده که از بودجه پیشبینیشده نیز فراتر رفته است.
در مجموع، این گزارشها نشان میدهد دانشگاههای آمریکا وارد دورهای شدهاند که در آن تقابل سیاسی و حقوقی با دولت فدرال به بخش مهمی از هزینههای عملیاتی آنها تبدیل شده است؛ روندی که میتواند آینده استقلال دانشگاهی و نحوه مدیریت موسسات آموزش عالی را تحت تاثیر قرار دهد.