عضو هیات علمی گروه جغرافیای دانشگاه بیرجند گفت: حوزه گردشگری می‌تواند ثروت را به طبقات پایین‌تر جامعه، به‌ویژه روستاییان و اقشار فاقد سرمایه کلان، تزریق کند. مردم محلی با ایجاد اقامتگاه‌های بوم‌گردی، ارائه خدمات گردشگری، فروش صنایع‌دستی و راهنمایی تورها، به درآمد پایدار دست یابند.
مریم آیین فر: بیابان لوت، نخستین میراث طبیعی ایران در فهرست جهانی یونسکو، امروز به یکی از مهم‌ترین مقاصد گردشگری و محورهای جذب سرمایه‌گذاری در شرق کشور تبدیل شده است؛ منطقه‌ای که جایگاه جهانی دارد و ظرفیت‌های طبیعی، اقتصادی و بومی آن نقش مهمی در توسعه پایدار گردشگری، حفاظت محیط زیست و بهبود معیشت جوامع محلی دارد.
اهمیت این مساله باعث شده است تا همایش بین المللی با عنوان چهارمین همایش بین‌المللی گردشگری بیابان لوت با محوریت سرمایه گذاری و توسعه پایدار گردشگری توسط دانشگاه بیرجند برگزار شود.
دکتر محمد اسکندری ثانی، عضو هیات علمی گروه جغرافیای دانشگاه بیرجند و دبیر چهارمین همایش بین‌المللی گردشگری بیابان لوت به نقش و اهمیت بیابان لوت در ایران و جهان، وضعیت گردشگری، سرمایه‌گذاری، تغییرات اقلیمی، گونه‌های گیاهی و جانوری، جمعیت بومی اشاره کرد و در گفتگویی اختصاصی با خبرگزاری سینا گفت: بیابان لوت یکی از ۳۳ بیابان بزرگ جهان است که در سال ۲۰۱۶ به‌عنوان نخستین اثر طبیعی ایران در فهرست میراث جهانی یونسکو به ثبت رسید. این بیابان با دمای حدود ۷۰ درجه سانتی‌گراد، گرم‌ترین نقطه زمین محسوب می‌شود و از نظر علم زمین‌شناسی و زیباشناسی اهمیت فراوانی دارد.
وی افزود: وجود کلوت‌های بی‌نظیر، تپه‌های شنی عظیم، بیابان لوت را به یکی از بکرترین و دیدنی‌ترین نقاط جهان تبدیل کرده است. همچنین از نظر اقتصادی به‌دلیل وجود دو معدن بزرگ طلا در شهرستان نهبندان، این منطقه اهمیت ویژه‌ای در توسعه شرق کشور دارد.
وی درادامه درباره جذب گردشگر اظهارکرد: در حال حاضر آمار دقیق از تعداد گردشگران در دست نیست، اما شواهد نشان می‌دهد که گردشگری در منطقه رشد چشمگیری داشته است. در سال ۱۳۹۸ که نخستین کنفرانس بین‌المللی گردشگری بیابان لوت برگزار شد، تنها یک اقامتگاه در روستای دهسلم وجود داشت، اما امروز این تعداد به ۱۲ اقامتگاه افزایش یافته و در سه استان مجاور بیابان لوت مجموعاً حدود ۴۰ اقامتگاه فعال هستند که این نشان‌دهنده رشد گردشگری و افزایش توجه به این منطقه به‌عنوان مقصدی مهم برای گردشگران داخلی و خارجی است.
اسکندری به جزئیات برگزاری چهارمین همایش بین‌المللی گردشگری بیابان لوت پرداخت و گفت: در این همایش از شخصیت‌های علمی، استادان دانشگاه، سرمایه‌گذاران، مدیران اجرایی، دانشجویان و فعالان گردشگری دعوت به عمل آمده است. از میان کشورهای خارجی، محققانی از رومانی، ایالات متحده آمریکا، پرتغال، استرالیا، ایتالیا، افغانستان، قزاقستان و ایران در کمیته علمی و ارائه مقالات شرکت دارند. این ترکیب بین‌المللی نشان‌دهنده جایگاه علمی و جهانی بیابان لوت است.
وی خاطرنشان کرد: اولین گام در جذب سرمایه‌گذار، معرفی دقیق ظرفیت‌های منطقه است. برگزاری چنین رویداد بین‌المللی فرصت مناسبی برای شناسایی و معرفی این توانمندی‌هاست. انتظار می‌رود با توجه به حضور سرمایه‌گذاران داخلی و خارجی جلسات BTB بین سرمایه‌پذیران و سرمایه‌گذاران برگزارشود.
دبیر چهارمین همایش بین‌المللی گردشگری بیابان لوت بیان کرد: بیابان لوت همانند بسیاری از نقاط دنیا از تغییرات اقلیمی بی‌تأثیر نبوده است. افزایش دما، کاهش پوشش گیاهی و تغییر در الگوهای بارش از مهم‌ترین نشانه‌های این تغییرات است. این تحولات می‌تواند بر حیات گیاهان و جانوران منطقه اثرگذار باشد، بنابراین حفاظت و پایش مداوم اکوسیستم لوت اهمیت زیادی دارد.
وی افزود: در این منطقه گیاهان منحصر‌به‌فردی مانند نبکاها (توده‌های گز و تاغ با ارتفاع تا ۱۰ متر)، گون، خارشتر و گیاهان شوری‌زی وجود دارد که هر یک با شرایط سخت اقلیمی سازگار شده‌اند. از نظر جانوری نیز گونه‌های خاصی همچون روباه شنی، گربه شنی، آهو، یوز ایرانی، مار زنگی، مار شاخ‌دار، انواع مارمولک، رتیل شتری، پرندگان مهاجری مانند هوبره و کبک و حشرات مقاوم به گرما در این بیابان زیست می‌کنند.
اسکندری بیان کرد: جمعیت بومی و ساکن در سه استان حاشیه بیابان لوت حدود ۶۰ هزار نفر است. مناطقی مانند نهبندان و شهداد کرمان از کم‌برخوردارترین نقاط کشور به شمار می‌آیند که توسعه گردشگری می‌تواند باعث بهبود معیشت مردم این مناطق شود.
وی توضیح داد: حوزه گردشگری می تواند ثروت را به طبقات پایین‌تر جامعه، به‌ویژه روستاییان و اقشار فاقد سرمایه کلان، تزریق کند. مردم محلی با ایجاد اقامتگاه‌های بوم‌گردی، ارائه خدمات گردشگری، فروش صنایع‌دستی و راهنمایی تورها، به درآمد پایدار دست یابند. این امر باعث شده افراد محلی نسبت به حفاظت از بیابان و منابع طبیعی حساس‌تر و مسئول پذیرتر باشند.
وی افزود: در این همایش علاوه بر مباحث گردشگری و سرمایه‌گذاری، درباره پایداری و حفاظت از بیابان لوت، رعایت استانداردهای یونسکو، مدیریت تغییرات اقلیمی، آموزش جوامع محلی، توسعه پایدار و افزایش آگاهی مدیران محلی بحث خواهد شد. در روز دوم همایش نیز بازدید میدانی از روستای دهسلم نهبندان تا ریگ یلان که یکی از بزرگ‌ترین تپه‌های شنی جهان، انجام می‌شود تا شرکت‌کنندگان از نزدیک با ظرفیت‌های بی‌نظیر بیابان لوت آشنا شوند.
دبیرچهارمین همایش بین المللی گردشگردی بیابان لوت در پایان تأکید کرد: بیابان لوت یک گنجینه طبیعی و علمی است که می‌تواند همزمان موجب توسعه اقتصادی، گردشگری و ارتقای جایگاه جهانی ایران شود، به شرط آنکه حفاظت از این میراث گران‌بها در اولویت تمامی برنامه‌ها قرار گیرد.