تیمی از پژوهشگران دیرینه شناس، انسان شناسان و باستان شناسان به سرپرستی یوئل راک و بیل کیمبل از دانشگاه ایالتی آریزونا با آنالیز و تجزیه و تحلیل بقایای فسیل شده جمجمه یک فرد نوجوان که به انسان های باستانی از گونه آسترالوپیتیکوس سدیبا (Australopithecus sediba) تعلق دارد، موفق به کشف موارد جدیدی در رابطه با این نوع از انسان های منقرض شده، شدند. این فسیل در سال ۲۰۰۸ میلادی و در منطقه مالاپا واقع در کشور آفریقای جنوبی کشف شده بود. سرپرستی این عملیات کاوش و حفاری بر عهده لی برگر از دانشگاه ویتواترزراند (University of Witwatersrand) قرار داشت.
بر اساس این مطالعات مشخص شد که گونه آسترالوپیتیکوس سدیبا را می توان یکی از شاخه های جانبی و خواهرخوانده آسترالوپیتیکوس آفریکانوس (Australopithecus africanus) محسوب کرد و در نتیجه نظریه برگر مبنی بر این که این گونه انسانی را می توان از سرشاخه های مستقیم انسان امروزی به شمار آورد، فاقد اعتبار است.
در آن زمان، برگر اعلام کرد که این فسیل که دارای پیشینه ای برابر با ۱ میلیون و ۹۸۰ هزار سال است، می تواند به اجداد نخستین انسان های راست قامت یا Homo erectus تعلق داشته و در نتیجه می توان آن را از اجداد انسان های مدرن محسوب کرد.
به تازگی یوئل راک و بیل کیمبل با بررسی ویژگی ها و ساختار فیزیکی صورت و استخوان گونه این جمجمه و مقایسه آن با انواع دیگر آسترالوپیتیکوس ها، میمون ها و فسیل های انسانی ، تلاش کردند تا ویزگی های بدنی و چگونگی تغییرات ایجاد شده در انسان های آسترالوپیتیکوس سدیبا در دوران نوجوانی را مطالعه کنند.
بر اساس این مطالعات مشخص شد که گونه آسترالوپیتیکوس سدیبا را می توان یکی از شاخه های جانبی و خواهرخوانده آسترالوپیتیکوس آفریکانوس (Australopithecus africanus) محسوب کرد و در نتیجه نظریه برگر مبنی بر این که این گونه انسانی را می توان از سرشاخه های مستقیم انسان امروزی به شمار آورد، فاقد اعتبار است.
تا کنون تعدادی از فسیل های انسان آسترالوپیتیکوس سدیبا با قدمتی بین ۱ میلیون و ۷۰۰ هزار سال تا ۱ میلیون و ۹۵۰ هزار سال در قاره آفریقا کشف شده است که نشان می دهد این گونه انسانی در عصر پلیستوسن زندگی می کرده است. نام انتخاب شده برای این موع از انسان های گونه استرالوپیتیکوس، سدیبا بوده که در زبان محلی به معنی چشمه آب است. نخستین فسیل این گونه انسانی توسط فرزند لی برگر به طور تصادفی در سال ۲۰۰۸ میلادی کشف شده و تا کنون نظریات مختلفی درباره منشا و ویژگی های فیزیکی این انسان اعلام شده است. در این گزارش تصویری به بررسی انسان آسترالوپیتیکوس سدیبا می پردازیم.
منبع: sciencemag.org
ترجمه: احسان محمدحسینی