به گزارش سیناپرس از «فیز»، این ربات نرم موسوم به «ایسر آی سید» (Acer i-Seed) از بذرهای طبیعی درخت افرا الهام گرفته و با درخشان شدن می‌تواند بر دمای خاک نظارت کند. این ربات از یک ماده سازگار زیستی و تجزیه‌پذیر ساخته شده و با فناوری‌های چاپ سه‌بُعدی محقق شده است. این ربات‌ها را می توان با استفاده از یک پهپاد در مناطقی بزرگ پخش کرد و از فاصله دور آن منطقه را مورد مطالعه قرار داد.
این ربات جدید توسط گروه تحقیقی با هدایت «باربارا مازولای» از موسسه فناوری ایتالیا (IIT) و همکاری موسسه مواد جدید لایبنیتس آلمان، در نشریه «پیشرفت های علم» توصیف شده است. این بذر مصنوعی از رفتار ایرودینامیک بذر نوعی از افرای بوی اروپا تقلید می‌کند. این بذرها وقتی به بلوغ می‌رسند از گیاه جدا شده و توسط باد در فواصل طولانی پخش می‌شوند.
محققان موسسه فناوری ایتالیا در حوزه رباتیک نرم الهام گرفته از زیست شناسی کار می‌کنند و پس از تقلید از استراتژی‌های رشد و حرکت ریشه، گیاهان بالا رونده و بذرهای شمعدانی (Geraniaceae)، اکنون تمرکز خود را بر روی مطالعه خصوصیات پرواز و پراکنده شدن بذرهای بال‌دار افرا قرار دادند.
این محققان پس از بررسی و آنالیز خصوصیات این بذرها، یک ماده سازگار با محیط زیست و تجزیه‌پذیر بر اساس اسید پلی‌لاکتیک (PLA) با ذرات غیرسمی فلورسنت حساس به دما ابداع کردند. آنها در نهایت نیز با استفاده از فناوری های چاپ سه‌بعدی اقدام به ساخت این بذرهای درخشان مصنوعی کردند.
محققان هم اکنون در آزمایش های میدانی آزاد شدن این بذرهای مصنوعی توسط پهپاد را مورد آزمایش قرار داده و عملی بودن آن را اثبات کرده اند. هر چند این تحقیقات عمدتا بر حسگری گرما و دما تمرکز داشته است اما محققان در حال بررسی استفاده از ذرات فلورسنت حساس به سایر پارامترهای محیطی مانند رطوبت، سطح دی‌اکسید کربن یا آلاینده‌ها هستند.