وی در دو سالگی به همراه خانواده راهی امریکا شد و پس از طی تحصیلات خود در کالیفرنیا، به دبیری علوم پرداخت. مایکلسون در این زمان به فیزیک نور علاقه مند شد و درصدد برآمد تا به طریقی، سرعت نور را اندازه بگیرد، وی این کار را بهتر و دقیق تر از دیگران انجام داد و تحقیقات خود را در کشورهای آلمان و فرانسه پیگیری نمود. مایکلسون در نهایت در سال 1878م در 27 سالگی سرعت نور را برابر با سیصد هزار کیلومتر در ثانیه عنوان کرد و این بهترین و دقیق ترین رقمی بود که در اختیار دانشمندان قرار گرفت. از دیگر کارهای مایکلسون، ساخت دستگاه تداخل سنج یا انتروفرومتر بود که بر اساس امواج مستقیم نور و انعکاس آن، کار می کرد. این دستگاه که می توانست طول موج نور را اندازه بگیرد , باعث معروفیت جهانی مایکلسون گردید. موفقیت و ارزش دستگاه تداخل سنج در آن است که می توان طول موج منفرد را در آنِ واحد اندازه گیری کرد. مایکلسون درسال 1907م به مناسبت تحقیقات و نظرات مهم وجالبی که در باب نور به عمل آورد به عنوان اولین امریکایى، جایزه فیزیک نوبل را دریافت کرد. همچنین برخی تحقیقات مایکلسون، مقدمه تئوری نسبیت انیشتین بود. او در سال 1926م مهمترین آزمایش خود را برای تعیین سرعت نور انجام داد. مایکلسون در هنگام این آزمایشها دچار بیماری سختی گردید اما تا دم مرگ برای به پایان رساندن تجربه اش پافشاری کرد تا اینکه در 19مه 1931م در 79 سالگی درگذشت.
منبع:راسخون