اقیانوس آرام یا کبیر در ابتدا در 25 سپتامبر 1513م توسط واسکو بالبوآ دریانورد اسپانیایی کشف شد ولی این کشف تنها در سواحل پاناما و غرب این اقیانوس صورت گرفت. هرچند قبل از وی مردمانی از چین و ژاپن و دیگران در پهنه های وسیعی از اقیانوس آرام دریانوردی کرده بودند ولی شناسایی بعدی آن در سال 1513م روی داد. پس از چندی فردینان ماژِلان دیگر دریانورد مشهور آن زمان، به هنگام دیدار از این اقیانوس، آن را آرام و بدون توفانهای شدید دید، از این رو آن را اقیانوس آرام نامید. اقیانوس آرام مساحتی در حدود یکصد و هشتاد میلیون کیلومتر مربع دارد که از سطح کلیه خشکیهای زمین بیشتر است. این اقیانوس دارای عرضی در حدود یازده هزار کیلومتر و طولی برابر با هفده هزار و هفتصد کیلومتر می باشد. عمق متوسط اقیانوس کبیر در حدود چهار هزار متر و عمیقترین نقطه آن گودال ماریانا در حدود یازده هزار متر است.
منبع:راسخون