ویلهلم کُنراد رونْتْگِن فیزیکدان معروف آلمانی در 27 مارس 1845م در یکی از روستاهای آلمان به دنیا آمد. وی تحصیلات ابتدایى و متوسطه را در هلند گذراند و سپس در دانشگاه زوریخ سوئیس، زیر نظر فیزیکدانان معروف به تحصیل پرداخت. رونتگن که به رشته های برق، نور و گرما علاقه مند بود پس از چند سال مطالعه و تحقیق به اخذ درجه دکترای فیزیک نائل آمد و پس از آن در آلمان به تدریس پرداخت. پس از مدتی رونتگن مطالعات خود را درباره الکتریسیته و نور متمرکز کرد و در نهایت، در ادامه مطالعات فیزیکدانان هم عصر خود در 20 ژانویه 1896م موفق به کشف پرتوهای جدیدی شد که قادر بودند از خیلی از اجسام عبور کنند و چون این پرتوها ناشناخته بودند، رونتگن آنها را اشعه ایکس ( X) نامگذاری کرد. این اشعه می توانست در پوست و درون ماده نیز نفوذ کند و با تابش بر بدن، سایه استخوانها را بر روی صفحه بیاندازد. به پاس این کشف، مدال سلطنتی به رونتگن اهدا شد. همچنین وی در سال 1901م جایزه نوبل فیزیک را دریافت نمود و به این ترتیب شهرتش عالم گیر شد. کشف عظیم رونتگن اولین کشف از سری کشفیات رادیواکتیویته بود که دانشمندان بعدی آن را دنبال کردند. جنس اشعه ایکس از جنس نور می افتد. که طول موج آن بسیار کوتاهتر از نور می باشد. همچنین قابلیت نفوذ اشعه ایکس بسیار زیاد است و از اغلب موانع عبور می کند. امروزه از این پرتو در علم پزشکی برای تشخیص بیماریها استفاده می شود و در مورد جراحی، برای تعیین محل شکستگی استخوانها، پرتوهای ایکس، وسیله بسیار سودمندی است. همچنین فیزیکدانها برای تجزیه عناصر کریستالی، استفاده های شایانی از این اشعه برده اند و در پزشکی تحت عنوان رادیوگرافی و رادیوسکوپی به کار برده میشود. ویلهلْم رونتگن سرانجام در دهم فوریه 1923م در 78 سالگی در نهایت افتخار زندگی را بدرود گفت.
منبع:راسخون