در یک مطالعه جدید، دانشمندان کشف کردند که تحریک الکتریکی عصب واگ (نوعی عصب مغزی) باعث کاهش التهاب می‌شود. این یافته‌ها نشانگر ارزش درمان زیست‌الکتریکی برای بیماری‌های التهابی مانند بیماری کرون است. این مطالعه در مجله Bioelectronic Medicinejournal منتشر شد.
واکنش التهابی بدن توسط عصب واگ کنترل می‌شود. بااین‌حال، دانشمندان نمی‌دانند که کدام الیاف عصب واگ این کار را انجام می‌دهد. عصب واگ، از طولانی‌ترین اعصاب مغز و بخشی از سیستم عصبی غیرارادی است. در نتیجه امور ناخودآگاه بدن، مانند ثابت نگه‌داشتن ضربان قلب و هضم غذا را کنترل می‌کند.
در این تحقیقات جدید، یک گروه از دانشمندان در مؤسسه تحقیقات پزشکی فاینستاین (Feinstein Institute for Medical Research)، به همراه محققان سازمان بهداشت ساحل شمالی (North Shore-LIJ Health System) و مرکز پزشکی ست پوینت (.SetPoint Medical Inc)، نقش تحریک عصب واگ در کاهش التهابات را بررسی کردند.
این محققان، عصب واگ دهانه رحم در موش‌های آزمایشگاهی را تحریک کردند و امیدوار بودند که این تحریک الکتریکی ضعیف، منجر به کاهش التهاب در بدن شود.
این گروه ابتدا کشف کرد که کدام الیاف عصب واگ بر اثر تحریک عصب واگ فعال می‌شوند و سپس نشان داد که تنها با یک تحریک الکتریکی ضعیف و در طول یک بازه کوتاه، تولید سیتوکینهای التهابآور، از جمله عوامل نکروز تومور آلفا (TNFα)، کاهش می‌یابد.
دکتر کوین جی تریسی ، مدیر مؤسسه فاینستاین می‌گوید: «شناسایی نقش اعصاب در واکنش التهابی، درک ما را از رابطه بین سیستم عصبی مرکزی و عصب واگ تقویت می‌کند. علاوه بر این، ما اکنون می‌دانیم که تحریک عصب واگ به مدت نیمی از یک میلی‌ثانیه، جهت مهار عامل نکروز تومور کافی است.»
دکتر یاکوف لوین ، محقق ارشد مرکز پزشکی ست پوینت می‌گوید: «استفاده از جریان الکتریکی ضعیف، موفقیت‌آمیز بود و قابلیت‌های مهمی مانند اثرات جانبی محدود دارد.»
به گزارش مهر،این یافته‌ها نشان‌دهنده فواید استفاده از طب زیست‌الکترونیکی است که در آن پزشکی مولکولی با مهندسی زیستی ترکیب می‌شود و به‌عنوان یک درمان جدید برای بیماری‌های التهابی کاربرد دارد.