مطالعات جدید این نکته مهم را گوش زد می کند که نرخ از بین رفتن جنگل های استوایی بسیار سریع تر از آنچه تا به امروز تصور می شد، در حال رشد است.
مرکز تحقیقاتی واشنگتن با استفاده از تصاویر ماهواره ای و اطلاعات بدست آمده از ۱۰۰ کشور، تخمین زده است که ۲۸۹ هکتار از جنگل های استوایی تا سال ۲۰۵۰ از بین خواهند رفت که تاثیر بسزایی بر سرعت تغییرات دما و تغییرات آب و هوایی خواهد داشت.
اگر طبق محاسبات، این مقدار از جنگل های استوایی از بین روند، به معنای اضافه شدن ۱۶۹ میلیارد تن کربن دی اکسید (CO2) در اتمسفر تا سال ۲۰۵۰ است که معادل سوزاندن ۴۴۰۰۰ ذغال سنگ در سال است. این مطالعات به سرپرستی موسسه تامسون رویترز صورت گرفته است.
جونا بوش ،متخصص محیط زیست و اکونومیست می گوید :حفظ جنگل های استوایی و جلوگیری از نابودی جنگل ها، ساده ترین روش برای مبارزه با تغییرات آب و هوایی است و همچنین او پیشنهاد می کند اجرای قوانین مالیاتی برای انتشار گاز کربن دی اکسید می تواند کشورها را نسبت به حفظ جنگل هایشان مسئول پذیرتر کند.
متخصصان تغییرات آب و هوایی در سازمان ملل تخمین زده اند که جهان برای افزایش دو درجه سانتی گرادی تنها به سوزاندن ۱ میلیارد تن کربن دی اکسید نیاز دارد که این افزایش دو درجه ای دما سبب تغییرات فاجعه باری خواهد شد.
با توجه به مقادیر اعلام شده، دی اکسید کربن آزاد شده بر اثر نابودی جنگل های استوایی دقیقا با نسبت یک ششم کل دی اکسید کربن های آزاد شده در جهان برابر است.
بوش در ادامه افزود :بزرگترین تهدید برای جنگل های استوایی، صنعت کشاورزی برای تولید محصولاتی مانند سویا و روغن پالم است.
مطالعات پیش بینی کرده است که نرخ جنگل زدایی مثبت است و شیب آن بین سال های ۲۰۲۰ و ۲۰۳۰ تندتر می شود و اگر تدبیری نیاندیشیم این شیب در سال های آتی یعنی در سال ۲۰۴۰ سریعتر نیز خواهد شد.
با این وجود کشورهایی هستند که نوانسته اند بدون تغییر در تولیدات کشاورزی و رشد اقتصادیشان، از نابودی جنگل ها جلوگیری کنند. برای مثال کشور برزیل که با وجود دامپروی بسیار زیاد و کشت سویا توانسته است با سیاست گذاری مناسب، تا ۸۰ درصد از تغیییرات در جنگل های آمازون جلوگیری کند.