به گزارش سیناپرس، پایگاه داده ای از عکس های گرفته شده از سال ۱۸۸۶ تا ۲۰۱۹ نشان می دهد که اندازه شاخ در پنج گونه کرگدن به تدریج کاهش یافته که احتمالاً به دلیل شکار غیرقانونی است. به گفته محققان، به نظر می رسد شاخ کرگدن در ۱۳۰ سال گذشته احتمالاً در نتیجه شکار غیرقانونی به طور قابل توجهی کوچکتر شده است.
شکارچیان کرگدن ها را می کشند تا شاخ آن ها را به عنوان کالاهای با ارزش برای ساخت داروها و مصارف سنتی چینی و ویتنامی استفاده کنند. اسکار ویلسون (Oscar Wilson) پژوهشگر این مطالعات از دانشگاه هلسینکی می گوید: معدوم سازی کرگدن هایی با بزرگترین شاخ ها که بیشترین ارزش را دارند ممکن است بقا و تولید مثل کرگدن های دیگر با شاخ های کوچک تر را تشویق کند. او این موضوع را پس از تجزیه و تحلیل عکس های بیش از یک قرن اعلام کرد.
ویلسون می گوید: از آنجایی که شاخ کرگدن بسیار ارزشمند است، حتی نمونه های موجود در موزه ها نیز با وسواس زیاد و در محفظه های قفل دار نگهداری می شوند و دسترسی به آنها برای اهداف تحقیقاتی دشوار است. بنابراین ویلسون و همکارانش ۸۰ عکس از کرگدن های زنده را که مربوط به سال های ۱۸۸۶ تا ۲۰۱۹ بود، تجزیه و تحلیل کردند.
این تیم از نرم افزار تصویر برای محاسبه اندازه گیری های تشریحی مختلف برای هر حیوان استفاده کرد و سپس اندازه شاخ آن را نسبت به اندازه بدنش تخمین زد. از آنجایی که اندازه شاخ در بین گونه های کرگدن به طور قابل توجهی متفاوت است، تیم تحقیقاتی برای هر یک از پنج نوع کرگدن نشان داده شده در عکس‌ها نمودار اندازه جداگانه ای ایجاد کرد.
این نمونه ها شامل گونه های کرگدن سفید (Ceratotherium simum)، کرگدن هندی (Rhinoceros unicornis)، کرگدن جوان (Rhinoceros sondaicus). کرگدن سوماترا (Dicerorhinus sumatrensis) و کرگدن سیاه (Diceros bicornis) بود که سه مورد آخر به شدت در خطر انقراض هستند.
اکثر کرگدن های عکس گرفته شده وحشی به دنیا آمده بودند اما در زمان بررسی عکس ها در باغ وحش ها، پارک های حیات وحش یا پناهگاه ها زندگی می کردند. با این حال تعداد ۱۲ راس از آن ها همچنان در طبیعت زندگی می کردند.
در ادامه، محققان با ترسیم اندازه های شاخ در طول نمودار زمانی دریافتند که اندازه شاخ به تدریج در هر گونه کاهش یافته است. به گزارش سیناپرس، ویلسون می گوید در حالی که اطلاعات برای ارائه درصدهای دقیق تغییرات اندازه شاخ کافی نیست، روند نزولی به طور کلی واضح بوده و در کرگدن های سوماترایی بارزتر است.
او می گوید: کرگدن‌ها در واقع از شاخ های خود برای کارهای مختلف مانند دفاع از قلمرو خود یا یافتن جفت استفاده می کنند. ما فکر می کنیم این کاهش در اندازه شاخ باید تا حدودی بر نحوه زندگی کرگدن ها تأثیر بگذارد.
به گزارش سیناپرس، ویلسون در انتها می گوید با این حال، یافته های محققان همگی منفی نبودند. این تیم همچنین هزاران تصویر دیگر را در پایگاه داده تجزیه و تحلیل کرد، از جمله تصاویر هنری، که حاکی از بهبود فزاینده نگرش مردم نسبت به کرگدن ها در چند قرن گذشته است.
شرح کامل این مطالعات در آخرین شماره مجله تخصصی People and Nature منتشر شده است.
مترجم: فاطمه امینی