روز ۵ شنبه تیم علمی تلسکوپ فضایی کپلر اعلام کرد که توانسته اند سیاره فراخورشیدی کشف کنند که بیشترین شباهت را به زمین دارد.
این سیاره که کپلر-452ب نام دارد در مداری مشابه زمین، ستاره مادرش را دور میزند. با اینوجود این سیاره نسخه یکبهیک زمین نیست و ابعاد آن ۶۰ درصد بزرگتر از زمین تخمین زده شده است.
این سیاره اینک در خانواده سیارههای فراخورشیدی نزدیک به زمین قرار گرفته است و تا زمانی که سیارهای دقیقاً شبیه زمین را پیدا کنیم یکی از نزدیکترین گزینهها به زمین شماره ۲ خواهد بود.
البته اینکه چه سیارهای در این فهرست سیارههای مشابه را باید مشابهترین در نظر گرفت بستگی به مقایسه برخی از پارامترهای آنها دارد برای مثال سیاره کپلر-۱۸۶ اف که سال ۲۰۱۴ کشف آن اعلام شده بود، ازنظر ابعاد به زمین شبیهتر بود اما به دور ستارهای میچرخید که ستاره شناسان آنها را کوتولههای قرمز مینامند. این ستارهها که دارای ابعاد کوچکتری از خورشید هستند نسبت به خورشید بهمراتب سردتر به شمارمی روند.
سیاره تازه کشفشده کپلر ۴۵۲-ب به دور ستارهای میگردد که متعلق به همان خانواده ستارههای مشابه خورشید ما است. این ستاره تنها ۴ درصد پرجرم تر از خورشید و تنها ۱۰ درصد درخشانتر از خورشید ما است. سیاره کپلر -452ب، هر ۳۸۵ روز یکبار ستاره خود را دور میزند که بدین ترتیب مدت تناوب مداریاش یا یک سال آن ۵ درصد طولانیتر از زمین است (مدت تناوب مداری زمین ۳۶۵ روز است).
ایده کشف سیاره های فراخورشیدی سابقه طولانی دارد. کشف این سیاره ها نه تنها باعث می شود ما درک بهتری از چگونگی شکل گیری و تحول و تکامل منظومه شمسی خود داشته باشیم، که باعث می شود دانشمندان امید بیشتری برای کشف سیراه هایی داشته باشند که امید به وجود زندگی در آن وجود دارد.
نخستین سیاره فراخورشیدی در نیمه دهه ۱۹۹۰ میلادی کشف شد و از آن زمان تاکنون بیش از ۵۵۸۰ سیاره بهعنوان نامزد سیاره فراخورشیدی ثبتشدهاند که از بین آنها ۱۸۸۱ سیاره تأییدشدهاند. بخش عمدهای از این سیارهها به کمک تلسکوپ فضایی کپلر کشف شده اند.
جستجوی سیاره های فراخورشیدی به نسبت حوزه تازه ای به شمار می رود اما راه طولانی پیش رو دارد. خوزه سیاره های فراخورشیدی برای سال های طولانی که در پیش داریم در مرکز اخبار باقی می ماند.
در ویدیو زیر که یکی از سخنرانی های کنفرانس تد است، دکتر سارا سیگر، یکی از پیشگامان در زمینه شکار فراخورشیدی ها در باره چشم انداز آینده این رسته توضیح می دهد. این سخنرانی را می توانید با زیر نویس فارسی مشاهده نمایید.